포머티브 건축사사무소와 건축주의 인연은 약 5년 전, 건축주의 개인주택을 설계하며 시작됐지만, 사이트에 유동인구가 많아지면서 건축주는 기존의 주택을 카페로 운영하고자 다시 한번 건축가를 찾았다. 원주의 호젓한 농촌가에 위치한 Café Rotonda는 야트막한 구릉 위로 펼쳐진 너른 대지에 자리한다. 사이트는 장엄한 자연의 광경보다는 앞뒤로 마을을 감싸는 순한 산세가 아늑함을 주는 곳이다. 건축가는 순한 산세가 주는 아늑함과 더불어 평탄한 대지 위, 시간의 흐름에 따라 표정을 달리하는 주변 자연 지형의 모습을 건축물 내/외부에서 적극적으로 수용하고자 했다. 이에 따라 Café Rotonda는 사방을 유리로 둘러 자연스럽게 안과 밖의 위계를 허물고 방문하는 이로 하여금 어디든 자연스럽게 머물고 다가갈 수 있는 구조로 완성됐다.

Rotonda(Rotunde, Rotonde)는 서양건축에서 원형, 또는 타원형의 평면을 지닌 건물, 공간을 의미한다. 이곳 Café Rotonda에도 그 이름처럼 원형의 구조를 이루는 공간이 구성되어있다. 출입구로 들어서면 라운드 형태로 만곡(彎曲)되어있는 U자의 Bar와, 그와 중첩한 Rotonda(원형 구조) 부분을 만나게 된다. 외부에서도 눈에 띄는 Rotonda 부분은 시간이 가면서 기우는 햇빛의 궤적을 따라 시시각각 다른 형태로 내부 공간을 재단한다. Café Rotonda의 공간 개념은 4면의 자연풍광을 담는 프레임이 되는 개념이었기 때문에 모든 기능적 공간은 Rotonda 부분에 컴팩트하게 위치하고, 수직 동선을 통해 지하, 혹은 2층의 화장실로 오르내릴 수 있도록 했다. 독특한 공간 구조 덕분에 이곳에서는 ‘느슨함’과 ‘경직됨’을 동시에 느낄 수 있다.